Γιώργος Παπαγιάννης | 13 Αυγούστου 2026 ΔΙΕΘΝΗ
Ο Sergey Brin, συνιδρυτής της Google και τέταρτος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, ξόδεψε 102 εκατομμύρια δολάρια για να αποτρέψει έναν φόρο που θα του κόστιζε 13,3 δισεκατομμύρια. Η επένδυσή του έχει απόδοση 130 προς 1 — αν πετύχει. Τα χρήματα αυτά θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν την υγειονομική περίθαλψη εκατομμυρίων Καλιφορνέζων. Αντίθετα, πηγαίνουν σε μια εκστρατεία παραπλάνησης, με φόντο μια ρητορική που θυμίζει άλλες εποχές.
Η Πρόταση 40, η οποία θα τεθεί σε ψηφοφορία τον Νοέμβριο, προτείνει έναν εφάπαξ φόρο 5% στην καθαρή περιουσία των περίπου 200 δισεκατομμυριούχων της Καλιφόρνιας. Το μέτρο θα απέφερε περίπου 100 δισεκατομμύρια δολάρια, τα οποία θα διατεθούν κατά 90% στην υγειονομική περίθαλψη και κατά 10% στην εκπαίδευση.
Ο Brin, του οποίου η περιουσία εκτιμάται σε 284 δισεκατομμύρια δολάρια, θα κληθεί να πληρώσει περίπου 13,3 δισεκατομμύρια. Αντί να αποδεχτεί την επιβάρυνση, επέλεξε να δαπανήσει 102 εκατομμύρια — μια επένδυση που αποδίδει 130 φορές την αξία της, εάν καταφέρει να ακυρώσει τον φόρο.
Ο Brin δικαιολόγησε την αντίθεσή του επικαλούμενος τη σοβιετική του καταγωγή: «Έφυγα από τον σοσιαλισμό με την οικογένειά μου το 1979 και γνωρίζω την καταστροφική, καταπιεστική κοινωνία που δημιούργησε στη Σοβιετική Ένωση. Δεν θέλω η Καλιφόρνια να καταλήξει στο ίδιο σημείο». Μια ρητορική που αγνοεί την πραγματικότητα: η Καλιφόρνια δεν είναι η Σοβιετική Ένωση και ένας φόρος 5% στους δισεκατομμυριούχους δεν είναι ούτε κατά διάνοια σοσιαλισμός.
«Ο δισεκατομμυριούχος της Καλιφόρνιας Sergey Brin προτιμά να ξοδέψει 100 εκατομμύρια δολάρια για να χρηματοδοτήσει μια σκοτεινή εκστρατεία αντιπολίτευσης παρά να πληρώσει απλώς το δίκαιο μερίδιό του σε φόρους, έτσι ώστε εκατομμύρια Καλιφορνέζοι να μη χάσουν την υγειονομική τους περίθαλψη. Αυτό είναι ντροπιαστικό», δήλωσε η αντιπρόεδρος της SEIU-UHW, Debru Carthan.
Η «βρώμικη» στρατηγική — Πώς οι προτάσεις 41 και 42 υπονομεύουν τη δημοκρατία
Η «Building a Better California», η οργάνωση που χρηματοδοτεί ο Brin, δεν πολεμά την Πρόταση 40 άμεσα. Αντίθετα, χρηματοδοτεί δύο αντιταγμένες προτάσεις — τις Προτάσεις 41 και 42 — οι οποίες, εάν λάβουν περισσότερες ψήφους, θα ακυρώσουν τον φόρο των δισεκατομμυριούχων. Οι υποστηρικτές του φόρου τις χαρακτηρίζουν ως μια προσπάθεια να «ξεγελάσουν τους ψηφοφόρους».
Η Πρόταση 41 απαιτεί έλεγχο των δαπανών για νέους ειδικούς φόρους. Η Πρόταση 42 απαγορεύει νέους φόρους σε συνταξιοδοτικά αποθεματικά, ατομικά περιουσιακά στοιχεία και άλλες μορφές προσωπικών αποταμιεύσεων. Εάν μία από αυτές συγκεντρώσει περισσότερες ψήφους από την Πρόταση 40, θα την ακυρώσει. Ουσιαστικά, ο Brin αγοράζει έναν μηχανισμό παραπλάνησης.
Πρόκειται για μια τακτική που θυμίζει εταιρικές στρατηγικές αποφυγής φορολόγησης, όπου το κόστος της εκστρατείας είναι ασήμαντο μπροστά στο όφελος της αποφυγής του φόρου. Για τον Brin, η επένδυση των 102 εκατομμυρίων είναι απλώς μια σταγόνα στον ωκεανό της περιουσίας του.
Η υποκρισία μιας ολόκληρης τάξης
Ο Brin δεν είναι μόνος. Άλλοι δισεκατομμυριούχοι της τεχνολογίας, όπως ο πρώην CEO της Google Eric Schmidt και ο συνιδρυτής της PayPal Peter Thiel, έχουν επίσης χρηματοδοτήσει εκστρατείες κατά της Πρότασης 40. Παράλληλα, ο Brin έχει ήδη μετακομίσει στη Νεβάδα και αγοράζει ακίνητα στη Φλόριντα, επιβεβαιώνοντας ότι η απειλή φυγής των δισεκατομμυριούχων είναι πραγματική.
Η SEIU-UHW έχει συγκεντρώσει λίγο πάνω από 30 εκατομμύρια δολάρια για την υποστήριξη του φόρου, ενώ οι αντιτιθέμενοι έχουν συγκεντρώσει πάνω από 120 εκατομμύρια. Ο Brin είναι ο μεγαλύτερος χρηματοδότης της αντιπολίτευσης, μια θέση που του επιτρέπει να διαμορφώνει το πολιτικό τοπίο σύμφωνα με τα συμφέροντά του.
Η ψηφοφορία του Νοεμβρίου θα αναδείξει το κατά πόσο οι Αμερικανοί είναι έτοιμοι να φορολογήσουν τον ακραίο πλούτο — ή αν οι δισεκατομμυριούχοι μπορούν να αγοράσουν την αποφυγή του. Όπως δήλωσε ο Dave Regan, πρόεδρος της SEIU-UHW, «αυτή είναι πλέον μια εθνική εκστρατεία. Θα συμβεί στην Καλιφόρνια και σε πολλές άλλες πολιτείες».
Το ερώτημα είναι απλό: όταν ένας άνθρωπος με περιουσία 284 δισεκατομμυρίων ξοδεύει 102 εκατομμύρια για να αποφύγει έναν φόρο 13,3 δισεκατομμυρίων — χρήματα που θα σώσουν ζωές — τι λέει αυτό για τις αξίες του; Όταν επικαλείται τον σοσιαλισμό για να δικαιολογήσει την απληστία του, τι λέει αυτό για την υποκρισία του;
Πηγές: Los Angeles Times | Fortune
