Απότομη κλιμάκωση εν μέσω στασιμότητας
Οι συνομιλίες μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ έδειχναν να οδεύουν προς αδιέξοδο ήδη από τον Απρίλιο, όταν η Ουάσινγκτον απείλησε με δασμούς 20%. Έναν μήνα αργότερα, οι τόνοι ανέβηκαν ακόμα περισσότερο, με τον Τραμπ να μιλά για ενδεχόμενη επιβολή δασμών έως και 50%, εάν δεν υπάρξει συμφωνία.
Η προθεσμία για επίτευξη συμβιβασμού εξέπνευσε στις 9 Ιουλίου χωρίς αποτέλεσμα, ενώ το περασμένο Σάββατο, ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ δημοσιοποίησε επιστολή του προς την πρόεδρο της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, με την οποία ανακοίνωσε την έναρξη εφαρμογής του 30% από την 1η Αυγούστου.
Ευρωπαϊκές αντιδράσεις και προετοιμασίες
Η απάντηση των Ευρωπαίων ήταν άμεση. Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν υπογράμμισε πως η ΕΕ παραμένει δεσμευμένη στη συνέχιση των διαπραγματεύσεων, αλλά παράλληλα προετοιμάζεται για την εφαρμογή μέτρων προστασίας των συμφερόντων της, εάν κριθεί απαραίτητο.
Ο Εμανουέλ Μακρόν, εμφανώς πιο επιθετικός, κάλεσε σε ετοιμότητα για έναν ενδεχόμενο εμπορικό πόλεμο και ζήτησε από την Επιτροπή να επισπεύσει την προετοιμασία αξιόπιστων αντίμετρων. Σκληρή στάση υιοθέτησε και ο Πέδρο Σάντσεθ της Ισπανίας, ενώ η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι επέλεξε έναν πιο μετριοπαθή τόνο, εκφράζοντας την αισιοδοξία της για μια δίκαιη συμφωνία.
Η ΕΕ «παγώνει» τα αντίποινα, αλλά δεν αποκλείει την εφαρμογή τους
Ένα 24ωρο αργότερα, η πρόεδρος της Κομισιόν επανήλθε, ανακοινώνοντας παράταση στην αναστολή επιβολής ευρωπαϊκών αντιμέτρων, τονίζοντας ότι το χρονικό παράθυρο μέχρι την 1η Αυγούστου θα αξιοποιηθεί για διαπραγματεύσεις – χωρίς να αποκλείσει την πλήρη ενεργοποίηση των αντίμετρων εάν χρειαστεί.
Σύμφωνα με διαρροές του Σαββατοκύριακου, οι Βρυξέλλες έχουν ήδη έτοιμο ένα πρώτο πακέτο αντιποίνων αξίας 21 δισεκατομμυρίων ευρώ, το οποίο προβλέπεται να ενεργοποιηθεί αυτόματα στις 15 Ιουλίου, ώρα 12:01.
Οι επόμενες κινήσεις
Παρά τις εντάσεις, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή φαίνεται να αποφεύγει – προς το παρόν – την ενεργοποίηση του λεγόμενου «εργαλείου κατά του εξαναγκασμού», ενός μηχανισμού που στοχεύει σε αμερικανικές επιχειρήσεις και τράπεζες.
Σήμερα, στις Βρυξέλλες, οι υπουργοί Εμπορίου των κρατών-μελών θα συναντηθούν για να καθορίσουν τη στρατηγική της ΕΕ ενόψει της 1ης Αυγούστου. Ο οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Κέβιν Χάσετ, δήλωσε πως υπάρχουν ακόμη περιθώρια για συμφωνία, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας τελευταίας ευκαιρίας.
