F110 στην Τουρκία – Το πράσινο φως της Ουάσινγκτον

Η διαδικασία ελέγχου του Κογκρέσου για την πώληση κινητήρων F110 στην Τουρκία ολοκληρώθηκε χωρίς να υπάρξει μπλοκάρισμα, ανοίγοντας τον δρόμο για την ενσωμάτωσή τους στο εθνικό μαχητικό KAAN – παρά τις προσπάθειες εννέα Δημοκρατικών βουλευτών

Μια συμφωνία που έπρεπε να περιμένει

Η σιωπή του αμερικανικού Κογκρέσου μίλησε πιο δυνατά από κάθε καταψήφιση. Όταν το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενημέρωσε επισήμως τη Βουλή και τη Γερουσία για την προτεινόμενη πώληση των κινητήρων General Electric F110 στην Τουρκία, ξεκίνησε μια περίοδος δεκαπέντε ημερών κατά την οποία οι νομοθέτες είχαν την ευκαιρία να μπλοκάρουν τη συμφωνία. Ωστόσο, η προθεσμία έληξε στις 9 Ιουλίου χωρίς να υπάρξει καμία ουσιαστική κίνηση αναστολής. Αναμφίβολα, η εξέλιξη αυτή αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για το τουρκικό πρόγραμμα του εθνικού μαχητικού αεροσκάφους KAAN.

Εννέα Δημοκρατικοί βουλευτές, με επικεφαλής την Ντίνα Τάιτους από τη Νεβάδα, είχαν καταθέσει κοινό ψήφισμα τόσο στη Βουλή των Αντιπροσώπων όσο και στη Γερουσία, με στόχο να αναστείλουν την πώληση. Ωστόσο, το ψήφισμα αυτό δεν συζητήθηκε ποτέ σε κανένα από τα δύο σώματα εντός του προβλεπόμενου χρονικού διαστήματος, δίνοντας έτσι το πράσινο φως για την προώθηση της συμφωνίας.

Οι φωνές που δεν εισακούστηκαν

Η πρωτοβουλία των εννέα Δημοκρατικών βουλευτών δεν ήταν η πρώτη φορά που η αμερικανική πλευρά εξέφραζε επιφυλάξεις για εξοπλιστικές συμφωνίες με την Τουρκία. Στο παρελθόν, βουλευτές όπως ο Μπραντ Σέρμαν, ο Κρις Πάπας και ο Τζιμ ΜακΓκόβερν είχαν εκφράσει αντιρρήσεις για πωλήσεις αμυντικού εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων των F-16. Ωστόσο, αυτή τη φορά, οι αντιρρήσεις τους δεν κατάφεραν να λάβουν την απαιτούμενη πολιτική στήριξη για να μετατραπούν σε εμπόδιο.

Η συμφωνία, που είχε ανακοινωθεί από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ στις 24 Ιουνίου, αφορά την ενσωμάτωση, συναρμολόγηση, τεχνική τροποποίηση, πιστοποίηση και δοκιμές των κινητήρων F110-GE-129E/F. Παράλληλα, περιλαμβάνει και τη μεταφορά τεχνικής τεχνογνωσίας και αμυντικών υπηρεσιών, σε μια κίνηση που αναμένεται να ενισχύσει τις δυνατότητες του τουρκικού αμυντικού προγράμματος.

Τα επόμενα βήματα για το KAAN

Με την ολοκλήρωση της κοινοβουλευτικής διαδικασίας, οι τεχνικές και εμπορικές διαπραγματεύσεις μεταξύ της αμερικανικής κυβέρνησης, της General Electric και των τουρκικών αρχών αναμένεται να ενταθούν. Τα ζητήματα που θα τεθούν στο τραπέζι αφορούν το χρονοδιάγραμμα παράδοσης των κινητήρων, τον τρόπο ενσωμάτωσής τους στο πρόγραμμα KAAN, καθώς και τις διαδικασίες δοκιμών και πιστοποίησης.

Η συμφωνία αυτή αποτελεί μια σημαντική εξέλιξη για το τουρκικό αμυντικό πρόγραμμα, το οποίο επιδιώκει εδώ και χρόνια να μειώσει την εξάρτησή του από ξένες αμυντικές βιομηχανίες. Ωστόσο, η πορεία προς την ολοκλήρωση των κινητήρων και την πλήρη παραγωγή του KAAN παραμένει μακρά, και οι επόμενες εβδομάδες θα δείξουν αν η εύνοια του Κογκρέσου θα συνοδευτεί από ανάλογη πρόοδο στις διαπραγματεύσεις.

«Η διαδικασία ελέγχου του αμερικανικού Κογκρέσου ολοκληρώθηκε χωρίς να υπάρξει μπλοκάρισμα – η Τουρκία προχωρά, αλλά η σκιά των επιφυλάξεων παραμένει»

Η είδηση ότι το Κογκρέσο δεν εμπόδισε την πώληση των κινητήρων F110 στην Τουρκία αναμένεται να αποτελέσει μια ανάσα ανακούφισης για το πρόγραμμα KAAN. Ωστόσο, η συνεχιζόμενη αντίσταση ορισμένων βουλευτών δείχνει ότι το ζήτημα των αμερικανοτουρκικών αμυντικών σχέσεων παραμένει ευαίσθητο. Οι επόμενες κινήσεις τόσο της Άγκυρας όσο και της Ουάσινγκτον θα αποδείξουν αν η σιωπή του Κογκρέσου είναι προάγγελος μιας νέας περιόδου συνεργασίας ή απλώς μια προσωρινή ανάπαυλα.