Η Κάθι Χόκουλ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που δίνει στην Λετίσια Τζέιμς τον ρόλο του ειδικού εισαγγελέα στην υπόθεση της 20χρονης φοιτήτριας που καταγγέλλει ότι ναρκώθηκε με κεταμίνη και βιάστηκε από επτά μέλη της αδελφότητας Chi Phi. Η απόφαση ήρθε αφού ο τοπικός εισαγγελέας Μάθιου Βαν Χάουτεν είχε αρχικά κλείσει την υπόθεση χωρίς κατηγορίες, προκαλώντας οργή στην κοινότητα της Ιθάκης. Το πανεπιστήμιο δέχτηκε ανεξάρτητη έρευνα με εξωτερικούς δικηγόρους.
Γιώργος Παπαγιάννης | 02.10.2026 Διεθνή
Η υπόθεση συγκλονίζει το Πανεπιστήμιο Κορνέλ και την αμερικανική κοινή γνώμη από τα τέλη Σεπτεμβρίου. Μια πρώην φοιτήτρια, γνωστή στα δικαστικά έγγραφα ως «Jane Doe», κατέθεσε μήνυση 101 σελίδων στις 18 Σεπτεμβρίου 2026, στην οποία περιγράφει λεπτομερώς τι συνέβη τη νύχτα της 19ης Οκτωβρίου 2024 στο σπίτι της αδελφότητας Chi Phi. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η 20χρονη τότε φοιτήτρια και μέλος αδελφότητας είχε πιει περίπου δέκα ποτά μέσα σε τρεις ώρες πριν φτάσει στο σπίτι της Chi Phi για να συναντήσει έναν φίλο. Εκεί, δύο μέλη της αδελφότητας φέρεται να της έδωσαν περισσότερο αλκοόλ και να την πίεσαν να εισπνεύσει μια ουσία που της παρουσίασαν ως κεταμίνη.
Στη συνέχεια, σύμφωνα πάντα με τη μήνυση, ένα μέλος έστειλε μήνυμα στην ομαδική συνομιλία της αδελφότητας στο Snapchat, λέγοντας ότι υπάρχει «ελεύθερο σεξ» στον πάνω όροφο. Το μήνυμα εστάλη σε περισσότερα από 50 μέλη. Ακολούθησε, όπως περιγράφεται, πολύωρος ομαδικός βιασμός, με κάποιους από τους άνδρες να ρίχνουν κεταμίνη στο σώμα της και να την εισπνέουν. Η φοιτήτρια κατέθεσε ότι έχασε τις αισθήσεις της γύρω στις 5:45 τα ξημερώματα.
Η μήνυση στρέφεται κατά επτά μελών της αδελφότητας, του ίδιου του πανεπιστημίου και της Chi Phi, με κατηγορίες που περιλαμβάνουν αμέλεια, παραβίαση σύμβασης, σεξουαλική επίθεση και παραβίαση του νόμου περί ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Νέας Υόρκης. Δύο από τους κατηγορούμενους, μέσω των δικηγόρων τους, αρνούνται κάθε συμμετοχή. Ένας δικηγόρος δήλωσε ότι ο πελάτης του «δεν άγγιξε ποτέ τη γυναίκα». Ένας άλλος παραδέχτηκε ότι συμμετείχε στη συνομιλία του Snapchat, αλλά αρνήθηκε οποιαδήποτε σεξουαλική δραστηριότητα.
Η αντίδραση των αρχών ήταν αρχικά χλιαρή. Η αστυνομία του Κορνέλ ερεύνησε την υπόθεση, αλλά ο εισαγγελέας της κομητείας Τομπκινς, Μάθιου Βαν Χάουτεν, αποφάσισε να μην ασκήσει διώξεις, υποστηρίζοντας ότι η αρχική κατάθεση της φοιτήτριας δεν περιείχε ισχυρισμούς περί νάρκωσης χωρίς συναίνεση ή ομαδικού βιασμού.
«Η ένορκη κατάθεση της Jane Doe τον Νοέμβριο του 2024 δεν ανέφερε ότι ναρκώθηκε παρά τη θέλησή της ή ότι βιάστηκε ομαδικά».
Ωστόσο, ο δικηγόρος της φοιτήτριας, Τόμας Τζιούφα, αντέτεινε ότι η κατάθεση στην αστυνομία «δεν διέφερε ουσιαστικά» από όσα αναφέρονται στη μήνυση του 2026.
Η υπόθεση πήρε διαστάσεις χιονοστιβάδας. Δεκάδες φοιτητές και κάτοικοι της Ιθάκης συγκεντρώθηκαν σε φόρουμ που διοργάνωσε η φοιτητική κυβέρνηση του Κορνέλ, απαιτώντας διαφάνεια και λογοδοσία. Η κοινότητα αντέδρασε έντονα στη δημοσιοποίηση των μηνυμάτων του Snapchat και στις αποκαλύψεις για τον τρόπο με τον οποίο το πανεπιστήμιο χειρίστηκε την υπόθεση. Σύμφωνα με τη μήνυση, επτά μέλη της αδελφότητας είχαν την «ευκαιρία να μετριάσουν τη συμπεριφορά τους υποβάλλοντας εκθέσεις στο Κορνέλ» – ισχυρισμός που το πανεπιστήμιο αρνείται, επικαλούμενο ότι επέβαλε κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένων αποβολών και αναστολών, και έκλεισε το τοπικό παράρτημα της Chi Phi το 2024.
Υπό την πίεση της κοινής γνώμης και των πολιτικών, ο Βαν Χάουτεν ανακοίνωσε τη Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου ότι επανανοίγει την έρευνα, δηλώνοντας ότι «η αναζήτηση της δικαιοσύνης απαιτεί μερικές φορές να επανεξετάζουμε ή να ανοίγουμε ξανά υποθέσεις όταν μας παρέχονται πρόσθετα αποδεικτικά στοιχεία». Παράλληλα, το γραφείο της Γενικής Εισαγγελέως της Νέας Υόρκης, Λετίσια Τζέιμς, ξεκίνησε έλεγχο της αρχικής αντίδρασης του πανεπιστημίου στις καταγγελίες.
Η κορύφωση ήρθε την Πέμπτη 1 Οκτωβρίου. Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκουλ, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που αναθέτει στην Λετίσια Τζέιμς τον ρόλο του ειδικού εισαγγελέα, αφαιρώντας την υπόθεση από τον τοπικό εισαγγελέα.
«Οι πληροφορίες που δημοσιοποιήθηκαν πρόσφατα εγείρουν σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την έρευνα που διεξήγαγε η αστυνομία του Κορνέλ και την απόφαση του εισαγγελέα της κομητείας Τομπκινς να μην ασκήσει δίωξη. Αυτό υπονόμευσε την πίστη μου, και την πίστη του κοινού, στην ικανότητα του εισαγγελέα να ερευνήσει και να ασκήσει δίωξη στην υπόθεση αυτή τη στιγμή».
Η ίδια τόνισε ότι η νεαρή γυναίκα «αξίζει να ξέρει ότι κάθε γεγονός θα εξεταστεί και η δικαιοσύνη θα επιδιωχθεί».
Την επόμενη ημέρα, το Κορνέλ συμφώνησε να συνεργαστεί με εξωτερικούς δικηγόρους για ανεξάρτητη έρευνα σχετικά με τον χειρισμό της υπόθεσης. Ο εκπρόσωπος του πανεπιστημίου, Κάιλ Κίμπαλ, δήλωσε ότι «οποιαδήποτε υπόνοια ότι το πανεπιστήμιο δεν επέβαλε ουσιαστικές κυρώσεις είναι ψευδής».
Η υπόθεση έχει φέρει στο προσκήνιο ένα ευρύτερο ζήτημα: τον τρόπο με τον οποίο τα πανεπιστήμια και οι τοπικές αρχές στις ΗΠΑ χειρίζονται καταγγελίες για σεξουαλική βία. Η απόφαση της Χόκουλ να αφαιρέσει την υπόθεση από τον τοπικό εισαγγελέα και να την αναθέσει στην πολιτειακή εισαγγελέα συνιστά σπάνια παρέμβαση και στέλνει σαφές μήνυμα ότι η υπόθεση αντιμετωπίζεται πλέον σε ανώτατο επίπεδο. Το επόμενο διάστημα, η Λετίσια Τζέιμς θα εξετάσει τα στοιχεία και, εφόσον κριθεί σκόπιμο, θα παραπέμψει την υπόθεση σε σώμα ενόρκων. Για την «Jane Doe», η εξέλιξη αυτή αποτελεί την πρώτη ουσιαστική δικαστική προοπτική μετά από σχεδόν δύο χρόνια αναμονής.
