Ο δήμαρχος του Λέουβεν, Μοχάμεντ Ριντουάνι, απαγόρευσε τη διεξαγωγή αγώνα Europa League μεταξύ της βελγικής Union Saint-Gilloise και της ισραηλινής Χαπόελ Μπερ Σεβά στην πόλη του, επικαλούμενος λόγους δημόσιας ασφάλειας. Η απόφαση, που ανακοινώθηκε τη Δευτέρα, έρχεται σε μια περίοδο όπου οι εντάσεις γύρω από ποδοσφαιρικούς αγώνες με ισραηλινή συμμετοχή έχουν κλιμακωθεί λόγω του πολέμου στη Γάζα.
Γιώργος Παπαγιάννης | 02.09.2026 Διεθνή
Ο δήμαρχος της βελγικής πόλης Λέουβεν, Μοχάμεντ Ριντουάνι, απαγόρευσε την Τρίτη την διεξαγωγή αγώνα της φάσης των ομίλων του Europa League μεταξύ της βελγικής Union Saint-Gilloise και της ισραηλινής Χαπόελ Μπερ Σεβά, επικαλούμενος λόγους δημόσιας ασφάλειας. Η απόφαση, που ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του δημοτικού συμβουλίου, υποχρεώνει τη βελγική ομάδα να αναζητήσει εναλλακτική έδρα για τον αγώνα της 22ας Οκτωβρίου.
Ο Ριντουάνι ήταν κατηγορηματικός, δηλώνοντας ότι η απόφασή του δεν υπαγορεύεται από αντιπολίτευση προς το Ισραήλ ή αντισημιτισμό, αλλά από την αδυναμία εγγύησης της ασφάλειας των φιλάθλων και την αποφυγή πιθανών διαδηλώσεων που συνδέονται με τον πόλεμο στη Γάζα. «Είμαι συνεπής σε αυτό το θέμα. Δεν μπορούμε να εγγυηθούμε την ασφάλεια», δήλωσε χαρακτηριστικά στον βελγικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα VRT. Ο δήμαρχος απέκλεισε κατηγορηματικά και το ενδεχόμενο διεξαγωγής του αγώνα κεκλεισμένων των θυρών, σημειώνοντας ότι ακόμα και τότε υπάρχει ο κίνδυνος συγκέντρωσης κόσμου έξω από το γήπεδο.
Η Union Saint-Gilloise, η οποία τερμάτισε δεύτερη στο βελγικό πρωτάθλημα την περασμένη σεζόν, είχε επιλέξει το γήπεδο Den Dreef του Λέουβεν ως έδρα για τους ευρωπαϊκούς της αγώνες, καθώς το δικό της στάδιο στις Βρυξέλλες δεν πληροί τις προδιαγραφές της UEFA. Η ομάδα των Βρυξελλών θα χρησιμοποιήσει το γήπεδο για τους αγώνες της League Phase της διοργάνωσης, με εξαίρεση εκείνον απέναντι στην ισραηλινή ομάδα.
Η UEFA ενημερώθηκε την Τρίτη για την απόφαση του δημάρχου και ξεκαθάρισε ότι αποτελεί ευθύνη της γηπεδούχου ομάδας να βρει μια εναλλακτική έδρα για τον συγκεκριμένο αγώνα. Η αλλαγή του γηπέδου αναμένεται να ανακοινωθεί τις επόμενες ημέρες. Το περιστατικό αυτό δεν είναι το πρώτο της είδους του στο Βέλγιο. Το 2024, οι βελγικές αρχές είχαν αρνηθεί να φιλοξενήσουν τον αγώνα του Βελγίου με το Ισραήλ για το Nations League, με τον αγώνα να μεταφέρεται τελικά στην Ουγγαρία. Ο ίδιος ο δήμαρχος Ριντουάνι είχε επίσης αρνηθεί στο παρελθόν να επιτρέψει τόσο στην ανδρική όσο και στη γυναικεία εθνική ομάδα του Βελγίου να αντιμετωπίσουν το Ισραήλ στην πόλη του.
Η ισραηλινή πρεσβεία στις Βρυξέλλες εξέφρασε την πλήρη εμπιστοσύνη της στις βελγικές αρχές ασφαλείας, τονίζοντας παράλληλα την προθυμία του Ισραήλ να παράσχει βοήθεια εάν χρειαστεί. Η απόφαση του δημάρχου του Λέουβεν έρχεται σε μια περίοδο όπου οι αγώνες με συμμετοχή ισραηλινών ομάδων στην Ευρώπη έχουν καταστεί αντικείμενο έντονων αντιπαραθέσεων, με τις αρχές να καλούνται να διαχειριστούν την πρόκληση της ασφαλούς διεξαγωγής τους, λαμβάνοντας υπόψη τόσο τους κινδύνους βίας όσο και την πολιτική φόρτιση που τους περιβάλλει.
